Μάνη-Μάνη - Πειραγμένη μεσσηνιακή κουζίνα!

Στεγάζεται σε ένα νεοκλασικό στην οδό Φαλήρου, πολύ κοντά στο Μουσείο της Ακρόπολης.
Οι New York Times το συστήνουν στους επισκέπτες της Αθήνας και δικαιολογημένα θα έλεγα· ο σεφ Αλέξανδρος Φουρούλης "ζωγραφίζει" πρωτότυπα πιάτα με προϊόντα της μεσσηνιακής γης!
Σε καλωσορίζουν μ'ένα μπολ μαύρες και πράσινες ελιές, ένα μπουκαλάκι παρθένο ελαιόλαδο απ'το Γύθειο κι ένα πανεράκι με ζεστό λευκό και μαύρο ψωμί· δίνουν το στίγμα τους εξ'αρχής και σε προϊδεάζουν για το menu.
Ξεκινήσαμε με κολοκυθόσουπα με κύμινο πολύ αρωματική.  Στη συνέχεια απολαύσαμε μια εξαίσια φάβα με κομματάκια σύγκλινο και καραμελωμένα κρεμμύδια, φασόλια μαυρομάτικα με κρίταμο και γαύρο μαριναρισμένο με φρέσκα βότανα.
Μη χάσετε τη σαλάτα του καταλόγου που ονομάζουν "Απλά Ελληνική"· τα συστατικά της είναι κομμάτια ψιλοκομμένης τομάτας, αγγουριού, πιπεριάς, κρεμμυδιού, ανακατεμένα με κρουτόν και πλιγούρι και σερβίρεται με ρολάκια φέτας τυλιγμένα σε φύλλο καταϊφι με vinaigrette από σουμάκ και δυόσμο.  Είναι απόλαυση!
Μοναδική η πληθωρική μανιάτικη μακαρονάδα που την χαρακτήριζε η καβουρδισμένη μυζήθρα πάνω στις τσουχτές (ζυμαρικά)· ο συνδυασμός με το σύγκλινο, τα μανιτάρια και το τηγανητό αυγό πάνω, ήταν εξαιρετικός.
Το κριθαρότο με τρία είδη μανιταριών και λάδι τρούφας, είχε το ιδανικό χύλωμα και αναδεικνύονταν τα αρώματα των μανιταριών και της τρούφας.
Ο κόκκορας μαγειρεμένος με κόκκινο κρασί συνοδευόταν από χυλοπίτες και μυζήθρα· ένα πιάτο παραδοσιακό αλλά πάντα αγαπημένο.
Η πανσέτα συνοδευόταν από chutney φρούτων, σάλτσα πιπερόριζας και πουρέ πατάτας· το κρέας σιγομαγειρεμένο έδενε απόλυτα με τα υπόλοιπα υλικά.
Εξαιρετική παρουσίαση είχε το πιάτο με τα μοσχαρίσια μπιφτεκάκια, κρέμα καπνιστής μελιτζάνας, πίτες και σάλτσα πικάντικου γιαουρτιού.
Πιάτο ημέρας οσομπούκο με πουρέ πατάτας· θα ήθελα το κρέας πιο μελωμένο και λιγότερο έντονη τη γεύση του δεντρολίβανου.

Και τα γλυκά του καταλόγου με άρωμα ελληνικό· μιλφέιγ με βύσσινο, κρέμα αρωματισμένη με μαστίχα, καρυδόπιτα με παγωτό βανίλια και πορτοκαλόπιτα με παγωτό γιαούρτι.
Διαθέτει 35 ελληνικές ετικέτες κρασιού στην κάβα του, οι 14 σε ποτήρι.
Τιμές: €30 κατ'άτομο χωρίς κρασί.
Δευτέρα με Παρασκευή ως τις 18.00 μ.μ. μπορείτε να παραγγείλετε μισή μερίδα.

Φαλήρου 10
Κουκάκι
Τηλ.: 210 9218180

Οινομαγειρείο "Αθηνά" - κρυμμένο στα στενά της Δραπετσώνας!

Η "Αθηνά" είναι ένα "οινοεστιατόριο" όπως γράφει η κάρτα του, χωμένο κάπου στα στενά της Δραπετσώνας, που δεν θα με παρακινούσε τίποτα να το επισκεφθώ, αν δεν επέμενε ένας φίλος.
Χώρος λιτός, με λίγα τραπέζια όπου ο Λίβυος και η Λίλυ δίνουν τον καλύτερό τους εαυτό και σερβίρουν ότι φέρει το καϊκι από το Αγκίστρι ή από την Αίγινα.
Το μεσημέρι Κυριακής που το επισκεφθήκαμε, μας ετοίμασαν μια ψαρόσουπα από σκορπίνα που πραγματικά λίγα ψαρομάγαζα της Αθήνας σερβίρουν· η σούπα ήρθε σε σουπιέρα και το ολόφρεσκο ψάρι σε πιατέλα με συνοδεία λαχανικά βρασμένα όσο έπρεπε.  Μας τηγάνισαν μπαρμπούνια (αέρινο τηγάνισμα - μου θύμισε τη Μαργαρώ στη Σχολή δοκίμων στον Πειραιά) και καλαμάρι γόνο.  Τα χόρτα ημέρας ήταν ζωχοί, τα ντολμαδάκια της Λίλυς ήταν πειρασμός και η σουπιά με ρύζι άφηνε μια γλυκιά θαλασσινή επίγευση.  Πολύ καλό ήταν επίσης και το μυδοπίλαφο.
Τελειώνοντας κλείσαμε με δυο πιατέλες λουκουμάδες (αυτοί του "Αιγαίον" ωχριούν μπροστά τους) και γιαούρτι με σπιτικό γλυκό σταφύλι.
Όσο για τη σχέση ποιότητος-τιμής, πέντε άτομα (με όσα προανέφερα), 2 μπύρες, 1 καραφάκι ούζο και ένα αναψυκτικό €110.  Αυτό κι αν είναι value for money!
Είναι ανοιχτό καθημερινά από το μεσημέρι και έχει και 2-3 πιάτα ημέρας (μαγειρευτό μαμαδίστικο φαγητό).
Η μουσική που ακουγόταν ήταν έντεχνο και έμαθα ότι κάποιες φορές, ο ανιψιός του ιδιοκτήτη παίζει κιθάρα και γίνονται όλοι μια παρέα.
Κάποια διαμαντάκια είναι καλά κρυμμένα στις γειτονιές και δεν αναφέρονται πουθενά... μαθαίνονται από στόμα σε στόμα!

Καπετανίδου 71
Δραπετσώνα

Τηλ. 210 4612696

Modern Roof Top Dining - Η Ακρόπολη δεσπόζει στο μπαλκόνι του

Στον πεζόδρομο της Δ. Αρεοπαγίτου, ανάμεσα στα κλασικά μνημεία της Αθήνας, ένα παλαιό κτήριο μετατρέπεται στο 5άστερο boutique hotel "Athens Was".  Το interior design επιμελήθηκαν ο Σταύρος Παπαγιάννης και ο Γιώργος Κυριαζής.
Το μυστικό όμως κρύβεται στην ταράτσα του· πρόκειται για το μικρό σε διαστάσεις, αλλά με ασύλληπτη θέα, εστιατόριο "Modern".  Η Ακρόπολη στο πιάτο στην κυριολεξία!
Το menu έχει την υπογραφή του διεθνούς αναγνωρισμένου chef Θέμη Παπαδόπουλου, αλλά η ψυχή στην κουζίνα, είναι ο νεότατος Μιχάλης Μπίρτσιος, ο οποίος άφησε τη Σχολή Καλών Τεχνών γιατί τον κέρδισε η μαγειρική.  Η καλλιτεχνική του ευαισθησία απεικονίζεται στα πιάτα του, τα οποία είναι δημιουργικά και ψαγμένα και οι γεύσεις ισορροπούν αρμονικά μεταξύ τους.
Το "Modern" ξεφεύγει από τα ξενοδοχειακά εστιατόρια και παρόλο που δοκίμασα την κουζίνα του το βράδυ της Πρωτοχρονιάς, ενθουσιάστηκα με τον αποτέλεσμα· καμία σχέση με τα εορταστικά fix menu των εστιατορίων για τις μέρες των γιορτών.
Μας καλωσόρισαν με ποτήρι σαμπάνια και το amuse bouche ήταν στρείδι με κονσομέ γαρίδας και κρέμα κουνουπιδιού·  ιωδιούχο ιδανικό ξεκίνημα!
Δίπλα στο καλαθάκι με τα ψωμάκια (ένα εξ αυτών μαύρο με άνθρακα!) στεκόταν ένα μπουκαλάκι με εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο Andelea.
Η σούπα topinambur με foie gras, ραβιόλι κρεμμυδιού και χειμερινή μαύρη τρούφα, παρέπεμπε σε γαλλική κουζίνα αλλά με μεσογειακή παρέμβαση και ήταν απόλαυση!
Τα χτένια - ειδικά για τη βραδιά - ήταν με κρούστα από καρύδι, με σταφίδες, κουκουνάρι και από- σταγμα πορτοκαλιού με γαρύφαλλο· παρόλο που ο συνδυασμός των υλικών ήταν δύσκολος, το αποτέλεσμα δικαίωσε απόλυτα τον chef.
Ο τραχανάς ερωτοτροπούσε με τις φρέσκες καραβίδες, συνοδεία μανιταριών και αφρό μανταρινιού· εδώ ίσως θα ήθελα τη σάρκα της καραβίδας λίγο πιο κρουστή (ήταν παραπάνω από όσο έπρεπε βρασμένη).

Κυρίως πιάτο, χοιρινό iberico μαγειρεμένο 24 ώρες συνοδεία πουρέ σελινόριζας, κυδώνια και μήλο. Και σ'αυτό το πιάτο, το οποίο ήταν υποδειγματικά μαγειρεμένο, φάνηκε η άρτια τεχνική του chef.
Και τα γλυκά - της pastry chef Βασιλικής Πηλιανίδου - στέκονται σε πολύ καλό επίπεδο· στο menu της βραδιάς, υπήρχε black forest με σοκολάτα, βύσσινο και απόσταγμα kirsch καθώς και αχλάδι ποσέ με σιρόπι μπαχαρικών, crumble φουντουκιού και παγωτό μαστίχα.
Το "Modern" έχει βαλθεί να αποκτήσει πολλά περισσότερα από ένα τουριστικό πρόσημο και να κάνει το κοινό, να πάψει να φοβάται τα εστιατόρια των ξενοδοχείων· με τον πήχη της γεύσης ψηλά, σχεδόν το έχει καταφέρει!
Τιμή για ένα πλήρες γεύμα €40 - 50 κατ'άτομο.

Διονυσίου Αρεοπαγίτου 5 (ξενοδ. Athens Was)
Τηλ.: 210 9249954

Aleria - Ένα στολίδι στο Μεταξουργείο

Πως λέμε "Έρωτας απ'την πρώτη ματια"..  Η αίσθηση από τα πιάτα του Γκίκα Ξενάκη στο "Aleria" στο Μεταξουργείο, είναι "έρωτας απ'την πρώτη μπουκιά"!
Με συγκλόνισαν οι δυνατότητές του από όταν δοκίμασα πολλά χρόνια πριν, μια μοναδική πατατόσουπα με τρούφα στο Breeze Cafe στην Αγ. Παρασκευή.
Μετά τη θητεία του δίπλα σε μεγάλους chef, όπως ο Arnault Bignon και ο Maurizio Santini και αφού πέρασε απ'τις κουζίνες της Σπονδής και του Boscetto και πέτυχε ένα μικρό θαύμα στο Breeze Cafe, καθιέρωσε την παρουσία του στο χώρο της γαστρονομίας στο εστιατόριο "Aleria".
Τα πιάτα του συγκλονιστικά, έχουν ταυτότητα, βαθιά νοστιμιά και σε κερδίζουν αμέσως.
Η σταθερότητα του φαγητού του, οφείλεται και στην ομάδα που έχει επιλέξει να δουλεύει μαζί του·
όμως είναι πάντα ο ίδιος στην κουζίνα και σπάνια θα τον δεις στη σάλα για να εισπράξει τα "μπράβο" που σίγουρα τα αξίζει και με το παραπάνω.
Το "Aleria" στεγάζεται σε ένα υπέροχο διόροφο νεοκλασικό στα σύνορα του Μεταξουργείου με τον Κεραμεικό, μια γειτονιά αχαρτογράφητη πριν μερικά χρόνια για τους Αθηναίους που αναζητούσαν το καλό φαγητό.
Ανακαινίστηκε με απόλυτο σεβασμό στη διάταξη του εσωτερικού χώρου και διακοσμήθηκε με φοβερή αισθητική· φωτοταπετσαρία τοίχου, κεραμικά γλυπτά, πίνακες συνδυασμένοι με το περι- βάλλον, πολυέλαιοι και ροτόντες κοσμούν το χώρο, αφήνοντας να διαφανεί το ιδιαίτερο γούστο του ιδιοκτήτη Νικηφόρου Κεχαγιαδάκη.
Ο Νικηφόρος είναι η ψυχή του εστιατορίου· με το γλυκό του παρουσιαστικό βρίσκεται εκεί και επι- βλέπει τα πάντα ώστε να κυλούν όλα ρολόι.  Αγαπάει ιδιαίτερα το κρασί και τον ενθουσιάζει να ανακαλύπτει νέους παραγωγούς.
Κάθε φορά που επισκέπτομαι το Aleria, είναι μια γιορτή που συμμετέχουν όλες μου οι αισθήσεις, όσο υπερβολικό κι αν ακούγεται!

Το καλωσόρισμα σε προϊδεάζει για το τι πρόκειται να επακολουθήσει... σφαίρα από παντζάρι, δείγμα μανιταρόπιτας με τραγανό φύλλο και πατέ σε φύλλο ρυζιού.  Τα ψωμάκια που ζυμώνονται κάθε μέρα στο εστιατόριο είναι τριών ειδών (λευκό, μαύρο με καρύδι και ελιά και λευκό με κατσικίσιο τυρί).

Ξεκίνημα με ταρτάρ μυλοκόπι με γέμιση από ντολμαδάκι, περγαμόντο και κρέμα από αυγά αχινού. Θαλασσινό, ιωδιούχο, μοναδικό!
Μους κόκκινης κολοκύθας με καραμελωμένα κάστανα, απάκι και φρέσκια μαύρη τρούφα. O συνδυασμός της γλυκιάς κολοκύθας και των κάστανων ισορροπούσε ιδανικά με το αλλαντικό.
Το κουσκουσάκι μπουρδέτο με σκορπίνα, μύδια και καλαμάρι ήταν λίγο spicy και άφηνε φοβερή επίγευση.
Πειρασμός η χορτόπιτα με κρέμα φέτας και τραφανό φύλλο, πιάτο που έχει κάνει πολλούς να παραμιλούν.
Τα κεφτεδάκια Ω3 είναι ταρτάρ μοσχαριού με κρούστα καβουρμά, κρέμα γιαούρτι-wasabi και ζελεδάκια ούζου.  Είναι ιδιαίτερο πιάτο και οι γεύσεις δεν καλύπτουν η μία την άλλη.
Το αρνάκι λιώνει στο στόμα και συνοδεύεται με κρέμα από κοκκινιστούς γίγαντες, σέλερυ και καπαρόμηλα.
Και το καλύτερο παστίτσιο ever, σήμα κατατεθέν του chef, είναι αυτό που σερβίρεται στο Aleria. Χοντρό μακαρόνι με ουρά μόσχου μπρεζέ, μανιτάρια σιτάκε και μια μπεσαμέλ ρευστή να πλημμυρίζει μοναδικά τα υπόλοιπα υλικά και να απογειώνει τη γεύση.
Το επιδόρπιο ελαφρύ και ιδανικό για κλείσιμο ενός υπέροχου γεύματος.. ρυζόγαλο με τραγανό ρύζι και κρέμα βανίλιας το οποίο συνοδευόταν με σορμπέ.
Μπορείτε να συνοδεύσετε το γεύμα σας με κρασί από την πλούσια λίστα που διαθέτει το εστιατόριο.

Η παραγγελία σας μπορεί να είναι a la carte αλλά για να έχετε μια καλή άποψη της μαγειρικής του Ξενάκη, αφεθείτε στα χέρια του! Επιλέγει για σας τα καλύτερα πιάτα του και προσφέρει δύο μενού degustation με fix τιμή.  Μπορείτε να τα συνδύασετε με τα προτεινόμενα ποτήρια κρασιού.
Ο Ξενάκης έχει βραβευθεί και έχει πολλές διακρίσεις αλλά για μένα αυτό που μετράει, είναι το τίμιο και ποιοτικό φαγητό που προσφέρει και μαζί με το εξαιρετικό service, σε κάνει να θες να γυρίσεις σύντομα στο εστιατόριο!
Τιμές € 40-50 κατ'άτομο χωρίς κρασί.

Μεγάλου Αλεξάνδρου 57
Μεταξουργείο
Τηλ.: 210 5222633

Τηλέμαχος Athens

Η φωτεινή επιγραφή στο βάθος της στοάς της Πανεπιστημίου, σε οδηγεί σε ένα χώρο που κάποτε φιλοξένησε το θρυλικό ουζερί του "Απότσου"· από τη μεταπολίτευση μέχρι τα '90ς μάζευε κόσμο από το χώρο της πολιτικής, της τέχνης, μεγαλοστελέχη επιχειρήσεων και ήταν "must" για την εποχή του.  Στη συνέχεια στέγασε το "Cellier Le Bistro".  Σήμερα, βρίσκουμε εκεί το νέο "Τηλέμαχο", το νέο "παιδί" του Γιώργου Τσιλιγκίρη.
Η φιλοσοφία του μαγαζιού παραμένει η ίδια μ'αυτή που ακολουθούν μέχρι σήμερα και τα άλλα δύο εστιατόρια με το ίδιο όνομα, στην Κηφισιά.  Η έμφαση δίνεται στο ποιοτικό κρέας (πιεμοντέζικα rib-eye & T-bone από τη Macelleria Danielle Oberto), στα σοφιστικέ ψησίματα και στη λίστα κρασιών που φτάνει τις 500 ετικέτες.  Ο ιδιοκτήτης κάνει προσωπικές εισαγωγές από Νότια Γαλλία, Νέα Ζηλανδία και Νότια Αφρική.
Ο χώρος διατηρεί την αστική αύρα που είχε, με τον τεράστιο πολυέλαιο στην είσοδο και την μπουαζερί με τους μεγάλους καθρέφτες να παραμένουν στην παλιά τους θέση.  Στη μέση της σάλας, ένας ξύλινος πάγκος με μηχανή κοπής αλλαντικών και τα αλλαντικά έτοιμα προς κοπή και κατανά- λωση από τον πελάτη.
Τα κλασικά πιάτα του "Τηλέμαχου" της οδού Φραγκοπούλου στην Κηφισιά, δε λείπουν κι από τον κατάλογο του Αθηναϊκού μαγαζιού.  Ανάμεσά τους μοσχαρίσιο καρπάτσιο και ταρτάρ, βραστός σιδηρόδρομος λαδολέμονο, φρικασέ, μπιφτέκι από μαύρο χοίρο.  Αυτό που έλειπε ήταν το νεροβού- βαλο, το οποίο είναι εξαιρετικό κομμάτι κρέατος και πάντα ιδανικά ψημένο.
Η πρόθεση του Τσιλιγκίρη, είναι να γίνει το εστιατόριο προσιτό στη νεολαία με λύσεις για ένα ελαφρύ γεύμα γύρω στα €20 χωρίς το κρασί, όπου θα μπορούν να φάνε στη μαρμάρινη μπάρα με τα stools.  Στόχος του, να λειτουργήσει ένα take away από το πλάι της στοάς, όπου θα μπορεί κάποιος ν'αγοράσει κρύα σάντουϊτς με πικάνια ή φιλέτο καθώς και burgers με μπιφτέκι από κρέας μαύρου χοίρου.

Γύρω στις 35 ετικέτες κρασιού, προσφέρονται σε ποτήρι (75ml & 150ml) ξεκινώντας από €4.
Μελανό σημείο (τουλάχιστον τη μέρα που το επισκεφθήκαμε) ήταν το service που ήταν εξαιρετικά αργό· δεν ξέρω αν έφταιγε η μέρα και το ότι το εστιατόριο ήταν γεμάτο, όμως η κουζίνα δεν μπορεί να εξυπηρετήσει παράλληλα τόσο κόσμο. Είναι σίγουρα σημείο προς βελτίωση γιατί όσο και καλή πρόθεση να έχεις, δεν μπορεί από το σερβίρισμα των ορεκτικών ως τα κυρίως, να μεσολαβεί διάστημα μιας ώρας! Είναι κρίμα με τέτοια ποιότητα φαγητού, να μειονεκτούν στο service.
Τιμές: €25 - 40 το άτομο χωρίς κρασί.

Πανεπιστημίου 10 (στοά)
Τηλ.: 210 3613300